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Depois do Hi5, do LinkedIn, do MySpace e do orkut, é a vez do Bebo anunciar que vai abrir sua plataforma. Com isso, desenvolvedores poderão criar widgets integrados à rede social, a mais usada no Reino Unido.

A abertura da plataforma para APIs externas é considerada um dos fatores que colaboraram para o sucesso do Facebook, a rede social mais badalada do momento. Mas será que os widgets são mesmo tão importantes assim?

Em artigo no Read/Write Web, Marshal Kirkpatrick minimiza a importância dos widgets. Segundo ele, o sucesso do Facebook aconteceu devido à interface (muito mais limpa e sóbria do que a do MySpace) e às opções de privacidade. Kirkpatrick observa ainda que a maioria dos widgets para Facebook caem na categoria dos “inutilitários”. Por isso, segundo ele, a abertura de plataforma do MySpace não deve ter grandes conseqüências, além de inundar a internet com mais centenas de widgets inúteis.

O Jaiku anuncia em seu blog que foi comprado pelo Google. Mais conhecido como o rival do Twitter, o Jaiku é um serviço de microblogging.

Confesso que não sei bem pra que servem todos esses serviços de microblogging. Quem quer saber se seus amigos estão tomando banho, vendo DVDs ou lavando o carro?

Até me lembro de um caso em que esse tipo de serviço foi usado de forma mais construtiva. Um grupo de programadores espalhados por diversos países usou o Twitter para acompanhar em tempo real o desenvolvimento de uma aplicacão. Mas a maior parte dos usuários apenas publica monótonas atualizações de seu cotidiano.

Se isoladamente um serviço desse tipo não faz muito sentido, quando é integrado a uma rede social a coisa muda de figura. Acho bem possível que o Orkut acabe se beneficiando dessa compra, com mais recursos na área de microblogging.

Segundo a Businessweek, o Google não vai jogar a toalha tão cedo na briga com Facebook e Myspace, e tem planos ambiciosos para o orkut. Um deles é abrir a plataforma para que desenvolvedores possam criar widgets, como foi feito no Facebook. É possível que isso ocorra já no mês que vem.

Engraçado. Desde a popularização do Facebook, muita gente vem se perguntando se essa rede social iria pegar no Brasil. Agora, a pergunta é: será que dessa vez o orkut vai pegar lá fora?

Com o anúncio da compra da Virtual Ubiquity, responsável pelo editor de textos online Buzzword, a Adobe dá o sinal de que está de olho no mercado de aplicativos online.

Entre as informações sobre o negócio chama a atenção o plano de adicionar recursos de geração de PDF ao editor Buzzword. O aplicativo, vale observar, é feito completamente em Flash e, segundo a Adobe, é um bom exemplo de RIA.

Será que a Adobe vai entrar de vez na área de aplicativos online de escritório? Acredito que não. Tradicionalmente a Adobe é uma empresa focada em fornecer plataformas e ferramentas de desenvolvimento, e não em fornecer serviços.

A exceção disso é a versão online do Photoshop. Mas esse caso é uma migração para o mundo online de um aplicativo que já existe como software convencional.

Já a aquisição da VU pode ser vista pode ser vista como um reforço para a equipe de desenvolvimento da Adobe, e não como o início de algum grande projeto de escritório online para competir com Google, Zoho etc.

O Facebook é o site mais badalado do momento. O orkut é a rede social mais popular do país. Vamos a um comparativo entre ambos, com ênfase em sua utilização no Brasil.

Facebook

A favor:

• Arquitetura aberta a plug-ins atrai desenvolvedores, empresas e expande as funcionalidades da plataforma. Ok, muitos plug-ins são inúteis, mas já há alguns interessantes.
• Até agora, o Facebook não tem problemas de spam, comuns no orkut.
• A interface é elegante e não tem a poluição visual do Myspace, maior concorrente global do Facebook.
• Criado apenas para uso entre universitários, o Facebook vem recebendo usuários mais velhos, mas aborrecentes ainda são poucos. Isso significa menos grupos inúteis e ruído na plataforma (nada contra os aborrecentes, mas já passei dessa fase há tempos).

Contra 

• Não traz interface em português, uma barreira e tanto para muitos brasileiros.
• Não é localizado para o Brasil. Na opção de Networks, por exemplo, há apenas uma para o país inteiro. Não há uma divisão por cidades, como acontece nos Estados Unidos. Do mesmo modo, empresas brasileiras não estão cadastradas, o que impede a formação de networks por funcionários de uma mesma empresa.
• Para se juntar a uma network de universidade, é necessário ter um e-mail da instituição. Como a maioria das universidades brasileiras não fornece e-mails a alunos, as comunidades de universidades brasucas no Facebook são praticamente restritas a funcionários. 
• Alguns conceitos, como networks, groups e poke, não são bem explicados. Ok, tem uma área de ajuda, mas quem consulta?
• Alguns mecanismos de restrição, criados para evitar ruído, acabando sendo rígidos demais. Não é possível, por exemplo, pertencer a mais de uma network de país.

Orkut

A favor

• É A Rede Social do Brasil. Está todo mundo lá. Entre algumas pessoas ele ocupa até o lugar do e-mail, substituído por scraps. É um dos poucos sites realmente populares do Brasil (fora portais e Google), usado em Telecentros, McDonald´s, enfim.
• Traz interface em português e é muito fácil de usar. Qualquer pessoa com um conhecimento básico de internet consegue criar um perfil e usar comunidades em pouco tempo.
• Aos poucos, vem se tornando mais estável. Os irritantes erros “no donut for you” são cada vez mais raros, bem como maluquices do tipo tópicos com -1 post. Até ganhou uma interface nova recentemente.

Contra

• Cada vez mais é alvo de spamzeiros de modo geral, como já comentado neste blog.
• Traz menos ferramentas de controle de privacidade do que o Facebook. É engraçado que este assunto seja tão abordado nas matérias estrangeiras sobre o Facebook, que trazem elogios sobre o sistema de controle de perfis. Aqui no Brasil, ninguém da muita bola. Não sei se é por causa do jeito brasileiro de ser (ok, estereótipo total, mas enfim), ou se é porque muitos usuários daqui são sem-noção mesmo. Já teve até caso de gente que publicou perfil verdadeiro em comunidade de gato de TV a cabo!
• Plataforma tecnologicamente limitada. Mesmo com um ou outro recurso novo, o orkut fica atrás do Facebook em termos de possibilidades novas de uso da plataforma. E não sei se o Google está disposto a investir muito nisso não.

Conclusão

Pra pegar realmente no Brasil, o Facebook terá que, no mínimo traduzir sua interface e fazer um bom trabalho de localização. Por enquanto, widgets e outros recursos modernos são um atrativo apenas para a galera mais antenada.

Mordaz como sempre, a tirinha de ontem do Dilbert abordou a web 2.0, mostrando como se livrar de apuros em uma reunião de cobrança de resultados. Vale a pena conferir.

O orkut acabou de estrear um novo recurso que permite que o usuário monitore as atualizações nos perfis de seus amigos.

Logo na home do perfil, dá pra ver quais de seus amigos atualizaram o perfil recentemente, e quais foram as mudanças.

O recurso é idêntico ao usado no Facebook e também lembra os alertas globais do Twitter.

Na conferência Office 2.0, que acontece em San Francisco, a Zoho anunciou um pacote de serviços voltados para empresas.

O Zoho Business vai consolidar todos os serviços online da empresa (processador de texto, planilhas e apresentações, entre outros) e poderá ser integrado ao domínio dos clientes. O serviço oferecerá um console de administração para o gerenciamento das aplicações.

A Zoho ainda não anunciou o preço do serviço. Mas o Read/Write Web estima que ele será mais baixo do que o do Google Apps, pacote concorrente oferecido pelo Google. Por enquanto, o Zoho Business está em beta fechado